Hotels und Restaurants bleiben die Branche mit den niedrigsten Arbeitskosten in Deutschland. Doch die Kosten steigen hier schneller als fast überall sonst.
Gastgewerbe mit niedrigsten Werten
Laut der aktuellen Arbeitskostenerhebung des Statistischen Bundesamts, die alle vier Jahre herausgegeben wird, kostete eine geleistete Arbeitsstunde 2024 in der Gastronomie 25,73 Euro und in der Beherbergung 26,68 Euro. Knapp dahinter liegt die Gebäudebetreuung samt Garten- und Landschaftsbau mit 27,34 Euro. Der Bundesdurchschnitt betrug 44,32 Euro. Am oberen Ende stehen die Personenbeförderung in der Luftfahrt (83,78 Euro), die Tabakverarbeitung (75,82 Euro), die Mineralölverarbeitung (74,40 Euro) und der Kohlebergbau (73,75 Euro). Zwischen den Bundesländern reicht die Spanne von 36,40 Euro in Mecklenburg-Vorpommern bis 49,41 Euro in Hamburg.
Niedriges Niveau, hohe Dynamik
Die Zeitreihe relativiert das Bild vom „günstigen“ Gastgewerbe. Von 2020 bis 2025 stiegen die Arbeitskosten der Branche laut Destatis von 20,90 auf 27,40 Euro je Stunde. Das ist ein Plus von 31,1 Prozent, während die Gesamtwirtschaft nur um 22,3 Prozent zulegte. Im EU-Vergleich lag das deutsche Gastgewerbe 2025 schon 31 Prozent über dem europäischen Branchenschnitt. 2020 waren es noch 23 Prozent.
Mindestlohn als Haupttreiber
Der Druck hält an. Seit Januar 2026 liegt der Mindestlohn bei 13,90 Euro, 2027 steigt er auf 14,60 Euro. Das sind die höchsten Steigerungen, die die Mindestlohnkommission je beschlossen hat. Viele Stellen im Gastgewerbe liegen nahe am Mindestlohn, deshalb verschiebt jede Anhebung das gesamte Lohngefüge. Der DEHOGA beziffert den Anstieg der Arbeitskosten seit 2022 auf über 34 Prozent. In klassischen Restaurants machen die Personalkosten demnach oft mehr als 40 Prozent des Umsatzes aus.
Krankheit als wachsender Kostenblock
Über alle Branchen hinweg wächst ein weiterer Posten: die Entgeltfortzahlung im Krankheitsfall. Ihr Anteil an den Arbeitskosten stieg von 2,7 Prozent (2008) auf 3,6 Prozent (2024). Je Vollzeitkraft haben sich die Aufwendungen von 1.262 auf 2.677 Euro mehr als verdoppelt. Insgesamt entfallen 75,9 Prozent der Arbeitskosten auf Bruttoverdienste und 22,6 Prozent auf Sozialbeiträge der Arbeitgeber.
Fazit
Die niedrigen Stundenkosten sind kein Standortvorteil. Sie zeigen vor allem, wie viel Teilzeit, wie viele Minijobs und wie viele einfache Tätigkeiten es in der Branche gibt. Für die Betriebe zählt weniger der Vergleich mit anderen Branchen als die Frage, ob sie steigende Löhne über Preise und Produktivität auffangen können.
